登天诏彻底压下来之前，皇帝先召了百官。
理由很好听，说是东南火患蔓延、国运有异、需重开祭典安民心。可谁都知道，他不是安民，是安自己。国师那边的术越推越深，朝堂这边若不拿出一个像样的姿态，满城骚动一旦失控，最先坐不住的就是龙椅上的人。
岳横问我，要不要趁乱直接杀进去。
我摇头。
杀皇帝当然痛快，可现在杀，只会便宜国师。皇帝一死，京城失主，国师反而可以借“天变无君”把登天诏顺势推到极致。我要的不是让他们少一个人，而是让这两个人先咬起来。一个怕失位，一个想登天，这样的同盟最经不起逼。
于是我换上内官衣袍，借着镇北军暗桩打通的旧路，混进了祭典筹备现场。
重新搭起的祭台比昨夜更大，四周挂着安民、续运、祈天的黄幡，底下却全是人命做出来的阵脚。我趁夜摸上高台，在主祭钟架后面动了手脚——不是毁阵，而是改序。把原本最后才该落到皇帝身上的一道验主符，提前埋进了第一轮祭文里。
这符本来是国师用来在仪式最后确认“谁有资格承天”的。提前引动，就会当场试出皇帝和他之间，到底谁才是术真正认的那一个。
天亮时，百官列班，皇帝登台，国师立于侧。满城百姓被押着跪在外围，远远看去像潮水。祭文一起，我就知道成了——高台北角那只铜钟最先轻轻一震，紧接着，皇帝脚下铺开的金纹竟比国师那边先亮了一瞬。
就这一瞬。
皇帝整个人都变了。
他原本只是按着流程做一个帝王该做的体面动作，可那道金纹一亮，他眼里的贪意立刻压不住了。那不是对天下的责任，是对“天命果然仍在朕身上”的狂热确认。他几乎立刻侧头去看国师，像终于从这场一直被术士掌控的局里，嗅到一丝把主导权夺回来的机会。
而国师也在那一刻抬了眼。
两个人谁都没说话，但我站在暗处，看得清清楚楚——他们之间那层原本靠利益勉强贴住的纸，已经被我这一笔划开了。
祭文继续，阵却开始不稳。因为我提前翻出来的那道验主符，让皇帝误以为自己才是真正的承天之主。他竟在第二轮祭礼里临时改口，命人把昨夜“失踪的祭品”重新押上来，并要求把主祭权收回到自己手中。
国师第一次在众目睽睽下沉了脸。
他没有反驳，只是低声说了一句：“陛下，此礼不可妄改。”
皇帝却笑了，笑得有种终于翻到牌面的得意：“不可妄改，还是不想让朕改？”
我站在钟后，几乎也跟着笑了。
好。终于逼到这一步了。接下来就看他们谁先露出真刀。