那女人带我绕过冷宫东侧塌墙时，脚步比我这个逃命的人还稳。
月光被乌云压住，宫道上只剩火把映出来的一点昏红。我抱着国玺，本以为她只是个侥幸活下来的旧人，可越走越觉得不对。她熟得太过分了，哪一段夹道会有巡卫，哪一扇旧门还留着能推开的缝，她都知道。像这座宫不是困住她的牢，而是刻在她骨头里的旧地图。
“你到底是谁？”我再问她。
她这回没有躲，带我钻进一座荒废偏殿后，终于抬起眼：“我姓沈。前朝末帝，是我舅父。”
我愣了一下。
她却神情极淡，像在说一件与自己无关的旧事：“后来新朝入主，我被当作废后养在冷宫。名义上留命，实际上不过是留着一块前朝还没烂干净的招牌。”
废后。
难怪她知道井里的国玺，难怪她看见那东西时眼里会有那种像伤口又像旧火的神色。她不是偶然被困在这里的人，她本身就是这座皇城最久、也最沉的一段遗物。
偏殿后室里藏着一小间密室。门一开，一股陈年的药味和墨灰气扑出来。案上摊着旧朝残图、京城水脉图，还有几卷被反复翻看过的兵册。我这才明白，这女人在冷宫这些年根本不是单纯活着，她是在等。等有人把井里的东西重新拿上来，等这座表面稳固的皇城再裂一次口子。
“你早知道会有今天？”我问。
“不是今天。”她垂眸看着我怀里的国玺，“是迟早。”
她告诉我，前朝覆亡时，镇北军并没有死绝，京城里也一直埋着人。只是这些年新朝势盛，国师又逐步接管术法命脉，谁都不敢先动。直到昨夜祭天台开阵，她才确定，皇帝和国师已经不满足于守住这座城，他们是要踩着满城人的命往更高处走。既如此，再等下去，也只是陪葬。
“你救我，是想借我举事？”我盯着她。
她看了我很久，最后却摇头：“不是借你，是看你有没有资格和我们站到一起。”
外头忽然传来一声极远的惨叫，像是东南方向又起了乱子。沈氏把一柄旧短刀推到我面前，刀鞘上有前朝残纹，磨损得厉害，却仍旧锋利。
“你拿了国玺，国师不会放过你。你若只想逃，我现在就给你一条离宫的路。”她顿了顿，“可你若不甘心只活一夜，就跟我去见人。”
“见谁？”
她抬眼，眼底终于露出一点这些年藏得极深的锋芒。
“见还愿意替人间留刀的人。”